Når arbeidsgiver ønsker at du skal slutte

Beskjed om at arbeidsgiver ønsker å avslutte arbeidsforholdet, kommer ofte brått og kan oppleves vanskelig. Du blir stilt overfor viktige valg på kort tid, samtidig som det kan være krevende å forholde seg til arbeidsgiver.

I en slik situasjon kan ønsket om å få saken raskt avsluttet bli sterkt. Vårt råd er å forsøke å unngå at belastningen der og da blir avgjørende for valgene du tar. Målet er å komme frem til en løsning som er god innenfor det handlingsrommet som faktisk finnes - og som du også i ettertid kan se tilbake på og være tilfreds med.

Når en advokat kobles inn, er det vanlig at advokaten overtar hele eller deler av kommunikasjonen med arbeidsgiver. Det gir deg mulighet til å få litt avstand og slippe å fronte saken selv, samtidig som interessene dine blir ivaretatt på en ryddig og profesjonell måte.

Kan jeg forhandle om en sluttavtale?

Ja, en sluttavtale er frivillig. Du kan akseptere tilbudet, avslå det eller foreslå andre vilkår.

Før vi forhandler, vurderer vi bakgrunnen for arbeidsgivers ønske om å avslutte arbeidsforholdet, og hva som kan skje dersom partene ikke blir enige. Dette gir et bedre grunnlag for å vurdere hvor det reelle forhandlingsrommet ligger.

Bør jeg bruke advokat?

Du kan forhandle om en sluttavtale selv. Det er likevel forskjell på å forhandle selv og å ha en erfaren forhandler på sin side. En advokat som arbeider mye med sluttavtaler, har erfaring fra mange forhandlinger og kjenner de ulike forhandlingsteknikkene som brukes. Advokaten vet også hvilke krav det kan være grunnlag for å fremme, og hvordan arbeidsgivers tilbud kan utfordres.

Som arbeidstaker er du ofte følelsesmessig involvert, mens advokaten har den nødvendige distansen. Advokaten kan vurdere din rettslige posisjon og, med erfaring fra tilsvarende saker, gi råd om hva du bør legge vekt på når et tilbud fra arbeidsgiver skal vurderes.

Vår erfaring er at bistand fra advokat i mange saker vil bidra til et bedre økonomisk resultat.

Sluttavtale ved nedbemanning og omorganisering

Sluttavtaler brukes ofte ved nedbemanning og omorganisering. I slike situasjoner er det viktig å vurdere arbeidsgivers grunnlag for å avslutte arbeidsforholdet.

Ved nedbemanning må arbeidsgiver ha et saklig grunnlag for oppsigelse. Det må vurderes om virksomheten har et reelt behov for å redusere bemanningen, hvordan utvalgskretsen er fastsatt og hvilke kriterier som er brukt ved utvelgelsen. Arbeidsgiver må kunne dokumentere at både utvalgskretsen og anvendelsen av utvelgelseskriteriene er saklig, og at det ikke er lagt vekt på utenforliggende hensyn. Rammene for disse vurderingene er i stor grad trukket opp gjennom rettspraksis, som vi kjenner godt. Det må også vurderes om arbeidsgiver har oppfylt plikten til å vurdere annet passende arbeid.

Jo svakere grunnlag arbeidsgiver har for en oppsigelse, desto sterkere vil arbeidstaker normalt stå i forhandlingene om en sluttavtale. Vi vurderer derfor både arbeidsgivers grunnlag for oppsigelse og hva det kan gi grunnlag for å kreve i forhandlingene.

Hvordan foregår forhandlingene?

Forhandlinger om sluttavtale/sluttpakke skjer som regel på e-post og telefon. Vi bistår derfor arbeidstakere og ledere over hele landet. Når vi bistår, tar vi normalt over dialogen med arbeidsgiver eller arbeidsgivers advokat og fremmer krav og motforslag på vegne av klienten.

Hvor lang tid tar forhandlingene?

Vanligvis tar forhandlingene 1–2 uker. I enkelte tilfeller kan det ta lengre tid. Dersom arbeidsgiver ikke benytter egen advokat, er vår erfaring at det kan ta noe lengre tid å komme frem til en avtale. Når arbeidsgiver har advokat involvert, vil advokaten raskt kunne sette seg inn i arbeidsgivers rettslige posisjon og forhandle ut fra denne.

Hvor stor sluttpakke kan jeg få?

Det finnes ingen generell regel eller standard for hvor mange månedslønner en arbeidstaker skal få i en sluttavtale. Sluttvederlaget er et resultat av forhandlinger og må vurderes konkret i den enkelte sak.

Hva det er mulig å oppnå i forhandlingene, avhenger av flere forhold. Bakgrunnen for at arbeidsgiver ønsker å avslutte arbeidsforholdet står sentralt, men også arbeidstakerens stilling, alder og ansiennitet, utsiktene til nytt arbeid og hvor viktig det er for arbeidsgiver å komme frem til en frivillig løsning, vil ha betydning. I tillegg kommer den rettslige situasjonen - hvor sterkt grunnlag arbeidsgiver har for oppsigelse, og hvilken risiko og belastning en videre prosess innebærer.

Hva skjer hvis jeg sier nei til en sluttavtale?

Du har ingen plikt til å akseptere et tilbud fra arbeidsgiver. Dersom du sier nei, fortsetter arbeidsforholdet i utgangspunktet som før. Hvis arbeidsgiver fortsatt ønsker å avslutte arbeidsforholdet, må dette gjøres innenfor de ordinære reglene om oppsigelse.

Det er derfor viktig å vurdere tilbudet opp mot hvor sterkt grunnlag arbeidsgiver har for en eventuell oppsigelse. Dette varierer naturlig nok fra sak til sak. I enkelte saker er arbeidsgiver etter vår vurdering langt unna å ha grunnlag for oppsigelse, mens det i andre saker kan være mindre å gå på juridisk. Mange arbeidstakere kan bli fristet til å akseptere en avtale som ikke er så god som den kunne ha blitt, fordi de først og fremst ønsker å komme seg raskt ut av en vanskelig situasjon. Særlig hvis arbeidsgiver har et svakt grunnlag for oppsigelse, kan det være mye å tape på å akseptere et tilbud for raskt.

Må jeg svare innen fristen arbeidsgiver har satt?

Det er relativt vanlig at arbeidsgiver setter en kort frist for å akseptere en sluttavtale. Mange blir stresset av korte frister, men her er det viktig å holde hodet kaldt. Du bør ikke signere en avtale du ikke har rukket å vurdere ordentlig.

Dersom du trenger mer tid, kan du be om utsatt frist. Når en advokat kobles inn, blir den første fristen ofte utsatt fordi arbeidsgiver har forståelse for at det trengs tid til å vurdere tilbudet.

Må jeg gå på jobb mens jeg forhandler om sluttavtale?

Mange arbeidstakere synes det er ubehagelig å gå på jobb mens forhandlingene pågår. Det er ikke uvanlig å føle seg lite verdsatt eller oppleve at konfliktnivået er høyt. Noen velger å sykmelde seg i denne perioden. Dersom du er i stand til å arbeide, kan det imidlertid være en fordel i forhandlingene at du fortsetter å møte på jobb. Når arbeidsgiver først har bestemt seg for at de ønsker å avslutte arbeidsforholdet, kan det at du fortsatt møter på jobb påvirke hvor mye arbeidsgiver er villig til å betale for å komme frem til en avtale.

Vil arbeidsgiver dekke advokatutgiftene mine?

Det er etter vår erfaring vanlig at arbeidsgiver dekker arbeidstakerens kostnader til juridisk bistand i forbindelse med en sluttavtale. Som regel er ikke dekning av advokatkostnader tatt inn i arbeidsgivers første avtaleutkast, men dette kan tas opp som en del av forhandlingene.

Det arbeidsgiver først og fremst er opptatt av, er ofte hvor mange måneder med sluttvederlag som skal gis utover oppsigelsestiden. Når partene har kommet til enighet om dette, vil vi normalt også kreve at arbeidsgiver dekker advokatkostnadene som en del av den endelige avtalen.

Hvor mye arbeidsgiver er villig til å dekke, vil avhenge av hvor lenge saken har vart og hvor omfattende bistand som har vært nødvendig. Vi har erfaring fra svært mange forhandlinger om sluttavtaler og kjenner derfor godt hva det er rimelig å kreve i dekning av advokatkostnader.

Sluttavtale for ledere

Advokatfirmaet Egeland Christie har lang erfaring med å bistå ledere med forhandlinger om sluttavtale.

For virksomhetens øverste leder gjelder det særlige regler i arbeidsmiljøloven. Dersom lederen på forhånd har frasagt seg stillingsvernet mot etterlønn, slik loven åpner for, kan dette begrense den rettslige posisjonen og handlingsrommet. Det er derfor viktig å undersøke hva som følger av arbeidsavtalen og eventuelle særskilte bestemmelser om fratreden.

Sluttavtale og ytelser fra NAV

En sluttavtale kan få betydning for retten til ytelser fra NAV. Konsekvensene vil blant annet kunne avhenge av hvorfor arbeidsforholdet avsluttes og hvordan dette fremgår av avtalen. Forholdet til NAV bør derfor vurderes før avtalen signeres.